Az Európai Unió új egészségügyi koncepciója a látszólag egészséges vándormadarak által okozott járványveszélyen túl a tagállamok egészségügyi rendszerei közötti egyenlőtlenségek csökkentését tűzi ki céljául. Az unió illetékeseinek aggodalmát az Élelmezésügyi Világszervezet (FAO) vezetőjének napokban tett kijelentése fokozta, amely szerint a vándormadarak feltűnés nélkül hurcolhatják a madárinfluenzát egyik tagországból a másikba.

A felhívás azért is keltette fel az érdeklődést, mert az Európai Bizottság felmérése szerint az unió közvéleménye többet vár Brüsszeltől a fertőző betegségek megelőzése terén. A járványok mellett az európai közösségnek szembe kell néznie az elöregedő társadalom jelentette anyagi megterheléssel is, ezért az unió két oldalról közelítené meg az egészségügy problémáját. Az egészségügyi főigazgatóság elképzelése szerint a tagállamok ellátási színvonalát azonos szintre kellene felhozni, emellett azonban lehetővé kell tenni, hogy az EU polgárai átmehessenek egy másik tagországba, ha ott számukra gyorsabban, hatékonyabb egészségügyi kezelést vehetnek igénybe.

Az egészségturizmus legelterjedtebb formája a sürgősségi ellátásokra korlátozódik, ezek az egészségbiztosítási pénztárnál kiváltható európai egészségügyi kártyával vehetőek igénybe. Ezen felül azonban lehetőség van arra is, hogy – előzetes engedélyezést követően, és a küldő ország biztosítójának finanszírozásával – a beteg hosszabb kórházi kezelést vegyen igénybe egy másik tagállamban. A betegmobilitás lehetősége jelenleg nagy fontossággal bír, hiszen a tagállamok ellátórendszerei között jelentős színvonal különbségek vannak.

A legjobb egészségügyi ellátást az osztrák, holland, és francia kórházakban kapják a betegek, Magyarország mindössze a huszonnegyedik helyet érte el a Health Consumer huszonkilenc országot magába foglaló rangsorában. Az új egészségügyi stratégiával, és a betegmobilitás növelésével kapcsolatban még az idén konkrét bejelentéseket tervez az Európai Unió.