Nem babra megy a játék: feldarabolhatják a hipermarketláncokat a verseny erősítése céljából

A megélhetésükért küzdő ausztrál gazdáknak elegük lett abból, hogy teljesen ki vannak szolgáltatva a Woolworths és a Coles árleszorító nagykereskedelmi politikájának. Az ausztrál élelmiszer-kiskereskedelem nagyjából kétharmadát a kezében tartó két cég árubeszerzői sokszor a termelői árat sem adják a friss zöldségért és a gyümölcsért, s ezzel a gazdák megélhetését sodorják veszélybe. 

A helyzet ismerős, emlékezetes eset volt Magyarországon is, amikor a dinnyésektől a diszkontláncok potom áron akarták felvásárolni a gyümölcsöt, de ők inkább az áruházi parkolóban borították ki a dinnyét, tiltakozva a költségeiket sem tükröző felvásárlási árak és a dömpingáras import miatt. A tejtermelőknél is volt ilyen emlékezetes demonstráció.      

Fájdalomküszöbig szorítják le az árakat      

A lényeg, hogy a két ausztrál cég hetente hirdet meg beszállítási volumeneket, és a fájdalomküszöbig nyomja le az árakat. A gazdák nincsenek alkupozícióban, aki egyszer nemet mond, az a következő héten már ne is próbálkozzon.

A gyümölcs- és zöldségtermesztőket képviselő National Farmers Federation Horticulture Council (NFFHC) szerint az ország termelőit és fogyasztóit egy nagyvállalati duopólium tartja fogva, amelynek a feldarabolásával és a több szereplő színre lépésével valós verseny alakulhatna ki a kiskereskedelemben, amely gyengítené a Woolworths és a Coles nagykereskedelmi és kiskereskedelmi árakra gyakorolt elképesztő befolyását. 

Így például azt, hogy a törvényi felhatalmazást kapjon az ausztrál versenyhatóság arra, hogy a piaci erőfölényes helyzetek haszonélvezőit kibillentse kényelmes pozíciójukból, és akár feldarabolásuk elrendelésével teremtsen valós versenykörülményeket a kifogásolt területeken. 

A gazdák e heti szenátusi meghallgatásán kiderült, hogy esetükben a kipellengérezett cégek nem ismerik az infláció fogalmát, ugyanis termékeiket másfél évtizeddel ezelőtt alkalmazott áron vásárolják fel, emiatt többen már tönkre is mentek, másnak ugyanis nem vagy csak nehezen tudják eladni a portékájukat.      

– kesergett Jeremy Griffith, az NFFHC illetékese a plénumon, megemlítve, hogy a gigászok feldarabolásával már ötéves időtávon sokkal versenyképesebb helyzetben lehetne az általa képviselt ágazat. A Woolworths és a Coles praktikáit egyre többen kifogásolják, csak az idén hat különböző ügyben rendeltek el ellenük versenyhatósági vizsgálatot erőfölénnyel való visszaélést gyanítva – írja a Reuters. 

Darabolják fel a nagyra nőtt láncokat!      

Jeremy Griffith azt mondta, hogy ha a szövetségi kormány nem hisz nekik, és nem teszi lehetővé az ausztrál verseny- és fogyasztóvédelem számára, hogy kikényszerítse a láncok feldarabolását, akkor kérje be a történelmi áradatokat, hogy maga is meggyőződhessen, mennyire tisztességes gyakorlatot folytatnak a multiláncok. 

Segítene az is, ha a most önkéntes élelmiszeripari magatartási kódex elfogadását és betartását kötelezővé tennék az ágazati szereplők számára.

A politika eddig megosztott volt a kérdésben, a többnyire a vidékieket képviselő konzervatívok eleve a gazdák pártját fogták, míg a tavalyelőtti kormányváltással a hatalomba visszakerült munkáspárt eddig elutasította az élelmiszeripari óriáscégek kötelező szétválasztására irányuló felhívásokat, ám mára belátta, hogy a konfliktushelyzetet valamilyen módon orvosolni kell.

A Woolworths és a Coles képviselői szerint minden jó úgy, ahogy van, de nyilván az érezhető társadalmi nyomásra nekik is reagálniuk kell. Most nyilvánosan nem alkottak véleményt, de a bizottsághoz benyújtott beadványukban azt állították, hogy                   

És különben is, a piacra érkeznek új szereplők is, mint például a német hátterű Aldi diszkontlánc, akikkel nekik is versenyezniük kell.  Ők hárman egyébként a Metcashsel kiegészülve az ausztrál élelmiszer-kiskereskedelem 80 százalékát fedik le.          

Feketeleves a centenáriumra?                                 

A közel 40 százalékos részesedésével piacvezető Woolworths számára mindenesetre nem lenne szép ajándék, ha alapításának idei centenáriumán a feldarabolásáról döntenének a canberrai parlamentben. A kereskedelmi láncok vezetőit később hallgatja meg a szenátusi bizottság, amelynek május 7-ig kell jelentését és javaslatait letennie a parlament asztalára.