Félnek a dél-koreai cégek Washingtontól, már használtan sem adják a csipgyártó berendezéseket Kínának

A dél-koreai cégek, a Samsung és az SK Hynix leállították a használt csipgyártó berendezések értékesítését, mivel attól tartanak, hogy a gépek kínai vagy orosz kézbe kerülnek, ami problémákat okozhat az amerikai kormánnyal való kapcsolataikban. Források szerint az eszközök jelenleg a raktárakban porosodnak, ahelyett, hogy a másodlagos piacon eladásra kínálnák őket.

A technológiai fejlődés miatt a dél-koreai vállalatok gyakran cserélik a félvezetőgyártáshoz szükséges berendezéseket, a használt gépeket pedig nagy tételben az erre szakosodott kereskedők vásárolják fel, akik árverésre bocsájtják azokat. A legnagyobb kereslet Kínából érkezik, de az elmúlt másfél évben gyakorlatilag eltűnt, miután a dél-koreai vállalkozások megrettentek az amerikai szankcióktól – írja az FT.

Az amerikai–kínai kereskedelmi és gazdasági háborút még Donald Trump robbantotta ki 2018-ban, aztán Joe Biden elnöksége alatt tovább eszkalálódott. Ennek során az Egyesült Államok 2022-től korlátozta a legfejlettebb, mesterséges intelligenciához és szuperszámítógépekhez használható csipek exportját, valamint a félvezetők gyártásához szükséges, amerikai technológiát tartalmazó berendezések Kínába szállítását.

Washingtonhoz tavaly a szövetségesei is csatlakoztak. Ennek ellenére a legnagyobb kínai csipgyártó, az SMIC tavaly azzal került a nemzetközi figyelem középpontjába, hogy a cég készítette a Huaweinek a Mate 60 telefonokban használt 7 nanométeres Kirin 9000s csipet, amivel a két cég lényegében kijátszotta az amerikai szankciókat.  Sőt, források szerint az SMIC Sanghajban új gyártósorokat állított fel, 

Mindez Washington figyelmét is felkeltette és tovább szigorított. Az viszont nem egyértelmű, hogy az érintett cégek a használt gépek értékesítésével megsértenék az amerikai büntetőintézkedéseket. Az SK Hynix például néhány hete kénytelen volt mégis eladni pár gépet, miután tárolási nehézségei akadtak, és a vállalat nem kapott szankciókat a Fehér háztól.

Mik a félvezetők, és miért folyik értük a harc?

Világszerte a kormányok hatalmas összegeket költenek a helyi csipgyártás kiépítésére, a függetlenedésre, így joggal merülhet fel a kérdés, hogy miért is olyan fontosak a félvezetők. A csipek kritikus fontosságú alkatrészek, hiszen az okostelefonoktól kezdve az orvosi eszközökön át az autókig és a vadászgépekig mindenhez szükségesek. 

Minél kevesebb nanométeres egy félvezető, annál fejlettebb, mivel nagyobb a teljesítménye és kisebb az energiafogyasztása. Ez azt is jelenti, hogy bonyolultabb és drágább legyártani. Jelenleg a 3 nanométeres félvezetők számítanak a legfejlettebbeknek, ilyent csak három cég, az amerikai Intel, a dél-koreai Samsung és a tajvani TSMC képes gyártani, mivel ezeknek a készítése rendkívüli szakértelmet igényel.