A magyar, a japán és a kazah remények is égnek

Magyar csapat – amióta bevezették az ötkarikás kvalifikációs rendszert – ilyen közel még nem került az olimpiához, lévén korábban vagy nem is selejtezhetett, vagy pedig már az első körben elbúcsúzott. A magyarok február 5. és 8. között Rigában a házigazda Lettország, majd Olaszország és Ukrajna csapatával mérkőznek, és a kvartett első helyezettje vehet részt a 2010-es vancouveri játékokon. A magyar együttes legutóbb az 1964-es innsbrucki olimpián volt tagja az ötkarikás mezőnynek.

A hétvégén eldőlt az is, hogy a női hokisok között Szlovákia és Kína csatlakozott utolsóként a nyolcas mezőnyhöz.

Az ötkarikás selejtezőcsoportok (zárójelben a világranglistás helyezés):
E csoport: Németország (10), Szlovénia (15), Ausztria (16), Japán (22), rendező: Hannover (Németország)
F csoport: Lettország (11), Olaszország (14), Ukrajna (17), MAGYARORSZÁG (20), rendező: Riga (Lettország)
G csoport: Norvégia (12), Dánia (13), Franciaország (18), Kazahsztán (19), rendező: Oslo (Norvégia)
A csoportgyőztesek jutnak ki a 2010-es vancouveri olimpiára. A legjobb világranglistás helyezésű csapat kerül az olimpiai C, a második legjobb a B, a harmadik pedig az A jelű kvartettbe.

A rigai torna programja (magyar idő szerint):
február 5., csütörtök: Olaszország – Ukrajna 15:00, Lettország – Magyarország 19:00
február 6., péntek: Olaszország – Magyarország 15:00, Ukrajna – Lettország 19:00
február 7., szombat: szünnap
február 8., vasárnap: Magyarország – Ukrajna 12:00, Lettország – Olaszország 16:00