A Herschel különlegessége a 3,5 méter átmérőjű, speciális kerámiából készült tükör, amely az űrkutatási program vezetője szerint nemcsak erősebb, de könnyebb is, mint az üveg – tudósít a BBC. A tizennyolcadik századi csillagász nevét viselő teleszkópot ezen a héten szállítják át a dél-amerikai Kourou támaszpontra, ahonnan egy Ariane rakéta juttatja majd fel az űrbe. Amíg a NASA fel nem lövi James Webb teleszkópját, addig a Heschel lesz "műfaj" csúcsa.
A Herschel a Földtől másfél millió kilométerre táborozik le, feladat "egyszerűen az, hogy megértesse, a csillagok és galaxisok kialakulását és fejlődését" – mondta Göran Pilbratt, az Európai Űrkutatási Ügynökség (ESA) projektvezetője.
Mivel a teleszkóp az emberi szem számára láthatatlan hullámhosszokat is kémleli, a Naprendszeren messze túl elhelyezkedő objektumokat is képes érzékelni. Belelát a gázfelhőkbe, amelyekből a Tejút csillagai is születtek, vagyis képes regisztrálni, hogy mi történik az "univerzum méhében". Ennek azonban feltétele, hogy maga az eszköz hidegebb legyen, mint azok az űrbéli tárgyak, amelyeket megfigyel. A Herschelt kétezer liternyi hélium tartja -268 és -223 fok közötti hőmérsékleten.
A Herschel fellövését külön érdekesség teszi, hogy vele egyidőben a más hullámhosszon mérő Planck nevű teleszkópot is felküldik az űrbe. A két egység praktikus okokból osztozik a járművön, az űrben pedig ugyanaz a kiszolgáló egység lesz majd a segítségükre.
A Herschel felépítését megnézheti az ESA animációján itt
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.