Akár 200 évre is rács mögé kerülhet a korrupció miatt elítélt demokrata szenátor

Lemondott a szenátori székéről Bob Menendez, az amerikai kongresszus felsőházának demokrata tagja kedden, akit egy héttel korábban korrupció miatt talált bűnösnek a bíróság.

A New Jersey állam szenátoraként dolgozó politikus levélben közölte döntését New Jersey kormányzójával, akinek azt is jelezte, hogy lemondása augusztus 20-tól érvényes. A szintén demokrata párti kormányzónak címzett levélben is megerősítette, hogy fellebbez az ítélet ellen, és ha kell, a legfelsőbb bíróságig is elmegy.

Lemondása dátumának indoklásául azt hozta fel, hogy a következő négy hét időt ad stábjának a szenátori tisztség rendezett átadására. Az
Associated Press (AP) hírügynökségi jelentése ugyanakkor megjegyzi, hogy 

Bob Menendez szenátort New Yorkban kilenchetes bírósági büntetőtárgyalás nyomán találta bűnösnek az esküdtszék az ellene felhozott 16 vádpontban, amelyek a többi között megvesztegetésről, zsarolásról, bűnszervezetben való részvételről és hivatali hatalommal való visszaélésről szóltak.

Az ügyészség szerint a demokrata politikus készpénzt és aranyrudakat fogadott el üzletemberektől, és az egyiptomi kormány ügynökeként lépett fel, szenátusi pozícióját kihasználva. A házkutatás során Bob Menendez ingatlanaiban több százezer dollárnyi készpénzt, valamint aranyrudakat találtak elrejtve.

Az esküdtszék múlt kedden meghozott döntését követően Bob Menendez a bíróság előtt tett nyilatkozatában csalódottságát hangoztatta az ellene született bírósági ítélet miatt, és azt állította, hogy soha nem szegte meg hivatali esküjét, és nem cselekedett külföldi ország ügynökeként sem.

Szintén vádlottként szerepel az ügyben Bob Menendez felesége, de az ellene folyó eljárást betegsége miatt felfüggesztették.

A bíró az esküdtszék ítéletének kihirdetésekor közölte, hogy a büntetés mértékét október 29-én ismerteti.