Elérte a pénzügyi válság a focit is: később költözik a Liverpool

A hivatalos indok szerint a halasztás „világpiaci körülmények” miatt történt, de a szurkolók egy része attól tart, hogy az egyesület amerikai tulajdonosai nem tudják fedezni a projektet írja a Focivilág.

Az egyik legnépszerűbb angol klub, amelynek világszerte is rengeteg híve van, még 2003-ban kapta meg az engedélyt egy új stadion tervezésére. A Liverpool FC elsősorban azért szeretne elköltözni jelenlegi arénájából, mert annak befogadóképességét már nem lehet növelni. Az Anfielden jelenleg 45 632-en férnek el, míg az új stadiont, melyet a liverpooli Stanley Parkban szeretnének felépíteni, legalább 60 ezresre tervezték.

A városi tanács a terveket idén májusban hagyta jóvá, és eszerint az aréna 2011 nyarára készült volna el, ám az egyesület vezetése bejelentette, hogy „a világpiaci körülmények kedvezőtlen változása miatt” a végleges átadás időpontját egy évvel későbbre, 2012-re teszik.

A Liverpool FC képviselői ugyanakkor kijelentették, hogy az egyéves csúszást is produktívan használják ki, és módosítják a terveket: a New Anfield néven is emlegetett stadion így immár 73 ezer ülőhellyel rendelkezik majd.

A klub drukkerei nem fogadták kitörő örömmel a bejelentést, hiszen a fanatikusoknak már amúgy is a „begyében volt” a Liverpool FC két amerikai tulajdonosa, Tom Hicks és George Gillett – és a szurkolók úgy vélik, hogy a tulajdonosoknak nincs meg a pénzük és a szándékuk sem a projekt megvalósításához.

A becslések szerint a New Anfield felépítése mintegy 350 millió fontba kerülne – éppen annyiba, amekkora kölcsönt az amerikai üzletembereknek tavaly fel kellett venniük a Bank of Scotlandtól ahhoz, hogy egyáltalán megvehessék a klubot. Ennek a kölcsönnek 2009 januárjában jár le a határideje… Márpedig a szakértők szerint a nagyobb kapacitású stadion létfontosságú lenne a Liverpool számára ahhoz, hogy anyagi szempontból tartani tudja a lépést riválisaival.

A Premier League élcsapatai közül a Manchester United nemrég bővítette ki stadionját, az Old Traffordot, az Arsenal FC új arénájába, az Emirates Stadiumba pedig több, mint 60 ezren férnek el. A 2006–2007-es idényben a manchesteri egyesület az összes meccsnapon 92,5 millió fontos bevételt realizált, az Arsenal FC-nél ugyanez az összeg 90,6 millió volt – a Liverpool viszont ugyanebből a forrásból „mindössze” 38,4 millió fontra tett szert.

Hogy egy új stadion mekkora növekedést jelenthet, azt az Arsenal példája jól mutatja: az Ágyúsok a 2005–2006-os idényt még a Highburyben töltötték, ahol a mérkőzések napján szerzett bevétel a szezon során 44,1 millió font volt – vagyis egy szezon alatt megduplázták ezt az összeget, köszönhetően az új létesítménynek.