A NASA űrsiklót készít fel, de reméli, hogy nem fog repülni

A NASA a Columbia 2003-as tragédiája óta vezetett be szigorúbb biztonság intézkedéseket az űrsikló programok kapcsán. Az Atlantis projekt ráadásul különleges: az űrsikló legénysége a Hubble űrteleszkópot javítja meg. Mivel a berendezés más pályán mozog, az Atlantis semmiképp nem mehet értük. Az űrkutatási hivatal ezért vészforgatókönyvet dolgozott ki arra az esetre, ha az űrhajósók ott ragadnának Hubble-on – jelenti a Reuters.

A NASA szóvivőjének közlése szerint éveken keresztül dolgoztak a biztonsági akció előkészítésén. Ennek eredményeképpen az Endeavour akár hétfőn az űrbe indulhat egy négyfős csapattal és hét plusz hellyel, amelyen az Atlantis legénysége foglalhat helyet a visszaúton.

Ha szükség lenne az Endeavourre, az asztronauták a berendezés robotkarját használnák az Atlantisszal történő összekapcsoláshoz. Három űrsétára lenne szükség ahhoz, hogy az Atlantis csapata biztonságosan átjusson az Endeavourre. Mielőtt visszaindulnának, ellenőrzik, hogy a magára hagyott Atlantis a Földről is irányítható. Ezután a NASA szakemberei irányítanák vissza az Atlantist, amely egy lakatlan területre csapodva fejezné be pályafutását.