Manipulációs botrányba keveredhetett az angol jegybank

A BBC televízió Panorama című oknyomozó riportműsorának birtokába jutott egy hangfelvétel, amelyen a Barclays brit bankóriás egyik magas rangú illetékese, Mark Dearlove arra utasítja a cég napi Libor-becsléséért felelős vezetőt, Peter Johnsont, hogy minél alacsonyabb becslést adjon a globális piaci ügyletek számára irányadó bankközi kamatra.

Amikor Johnson kifogásait hangoztatja, Dearlove a felvétel tanúsága szerint azzal győzködi, hogy a Bank of England részéről komoly nyomás nehezedik a Barclaysra a minél alacsonyabb Libor-becslés végett.

A felvett beszélgetés 2008 októberében, a globális pénzügyi válság elhatalmasodásának idején zajlott. A BBC szerint az ügyről ugyanaznap tárgyalt a Barclays akkori vezérigazgatója, Bob Diamond és a Bank of England azóta nyugdíjba vonult kormányzó-helyettese, Paul Tucker is. Ennek jelentőségét az adja, hogy a Libor-botrány kirobbanása után, 2012-ben Diamondot és Tuckert is meghallgatta a brit parlament pénzügyi bizottsága, és mindketten azt mondták, hogy csak nem sokkal korábban értesültek a manipulációs botrányról.    

A pénzügyi bizottság egyik tagja azt mondta a BBC-nek: úgy tűnik, hogy Diamond és Tucker is félrevezette annak idején a parlamentet, ami "rendkívül súlyos ügy". Bob Diamond ugyanakkor a műsornak nyilatkozva határozottan cáfolta, hogy félrevezető nyilatkozatot tett volna az alsóházi bizottság előtt.

Az azóta nemzetközivé duzzadt, hatalmas bírságokhoz vezető ügy 2012 nyarán robbant ki, amikor a súlyos csalási bűncselekmények felderítésére szakosodott brit nyomozóhatóság (Serious Fraud Office, SFO) és a brit pénzügyi felügyelet feltárta, hogy a Barclays és más nagybankok egyes kereskedői a globális pénzügyi válság előtt és alatt haszonszerzés céljából manipulálták a Libort. 

A Libor (London interbank offered rate) - amelyet naponta rögzítenek a kialakításában részes bankok által saját bankközi hitelköltségeikről beterjesztett becslések alapján - a globális nagybani likviditáspiac legfontosabb irányadó kamatlába, amely 360 ezer milliárd dollár összértékű globális pénzügyi tranzakcióhoz szolgál referenciakamatként. Ez a teljes világgazdaság éves hazai össztermékének (GDP) több mint az ötszöröse. 

A Barclayst már a botrány kirobbanásának évében 290 millió font (több mint 100 milliárd forint) bírsággal sújtották a brit és az amerikai piacfelügyeleti hatóságok. Az ügy nyilvánosságra kerülése után nem sokkal távozott Bob Diamond és a bank akkori elnöke, Marcus Agius is.

A vizsgálat azóta kiterjedt számos más bankcsoportra is, hasonló kamatmanipulációs tevékenység gyanújával, és a felügyeleti hatóságok eddig összesen 6 milliárd font bírságot szabtak ki. 

Tom Hayes egykori banki kereskedőt - aki a vádhatóság szerint a manipulációs hálózat főszervezője volt - 2015 augusztusában 14 évi börtönbüntetésre ítélték. Ez az eddigi legsúlyosabb ítélet, amelyet Nagy-Britanniában pénzügyi csalásért valaha is kiróttak, jóllehet az ítéletet később 11 évre enyhítették.

A botrány óta a Libor addig gyakorlatilag szabályozatlan megállapítási mechanizmusának ellenőrzését és eljárásrendjét is rendkívüli mértékben megszigorították.