Helyi idő szerint reggel 7 óra 50 perckor – közép-európai idő szerint 13:50-kor – indult útjára a floridai Cape Canaveral űrállomásról, és a tervek szerint hét hónap múlva, 2021. február 18-án fog landolni a Mars felszínén. Az eseményt élőben közvetítette a NASA.
A kilövés rendben lezajlott, az egység hamarosan megkezdheti hosszú útját a vörös bolygó felé.
A koronavírus-járvány okozta rendkívüli helyzet ellenére a NASA sikeresen tartotta a 2,4 milliárd dolláros (több mint 705 milliárd forintos) misszió tervezett menetrendjét.
A marsjáró a Jezero nevű, 250 méter mély kráter alján fog landolni, amely 3,5 milliárd évvel ezelőtt még tóként hullámzott a vörös bolygó felszínén. A tudósok azt remélik, hogy a területen múltbéli mikrobiális élet nyomaira bukkanhatnak.
Az új marsjáró a legfejlettebb technikát viszi magával, köztük az első marsi drón is helyet kapott. Nagy izgalom övezi utóbbit, hiszen a Mars légköre sokkal ritkább a Földénél, mindössze 1 százaléka, így az első igazi tesztrepülésre már csak a Marson lesz lehetőség.
Mimi Aung, a JPL vezető mérnöke elmondta, hogy nem egyszerű megtervezni egy olyan eszközt, amelyik ismeretlen levegőviszonyok közt manőverezik. A cél, hogy a bolygó atmoszféráján belülről készítsenek nagyfelbontású légifelvételeket, ezzel pontosabb képet alkotni a terep felépítéséről.
A fejlesztők minden előkészületet megtettek, sokkal erősebb, magasabb fordulatszámú rotorokkal látták el az eszközt.
A tervek szerint a marsjáró, mintáit egy kisméretű rakéta visszajuttatja Mars körüli orbitális pályára, később pedig elindulhat vissza a Föld felé. A tervek szerint várhatóan a 2030-as évek tájékán számíthatunk a mintaszállító egység visszatérésére.
Az időpontválasztás sem véletlen, Föld és Mars most állt a Napnak ugyanazon oldalán, a köztük lévő távolság most a legkisebb.
A kilövést és a felszállást több mint 130 ezren követték nyomon online.
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.