Pipázó fiú százmillió dollárért?

A legnagyszerűbb kollekció, amelyet a Sotheby's valaha kalapács alá vitt - ezekkel a szavakkal jellemezte Bill Ruprecht, a cég elnök-vezérigazgatója azt a közel félszáz festményt, amelyre május elején lehet majd licitálni New Yorkban. Az egykori Whitney-gyűjteményből származó, elsősorban impresszionista és korai modern képekért - amelyek eladásáról a hagyaték egy részét öröklő Greentree alapítvány határozott - összesen több mint 140 millió dollárt vár az aukciósház.

Ruprecht szuperlatívusza nem tűnik túlzásnak, ha egy pillantást vetünk a 44 kiszemelt alkotásra. A legnagyobb küzdelem Pablo Picasso korai fő művéért, az 1905-ben festett Fiú pipával című vászonért alakulhat ki, amely a művész "rózsaszín korszakának" melankolikus hangulatát közvetíti. A festmény a Sotheby's szakértői szerint legalább 70 millió dollárért fog elkelni május 5-én, de az sem lehetetlen, hogy átlépi a százmilliós álomhatárt.

A gyűjtemény további szenzációi között van Édouard Manet 1872-ben festett Lóverseny a Bois de Boulogne-ban című vászna, amely 20-30 millió dollárért cserélhet gazdát. Hasonló témájú Edgar Degas két, ugyancsak kalapács alá kerülő képe, az egyik az 1880-as évek elejéről, a másik egy évtizeddel későbbről: ezektől egyenként 5-7 milliót várnak a szakemberek. A kevésbé ismert francia impresszionista, Frederic Bazille remek virágcsendéletét 4-6 millió dollárra taksálja a Sotheby's.

Ezeknél jóval korábbi, ám ugyancsak igazi csemegének számít az angol romantika nagy alakja, William Blake egy jellegzetes monotípiája (A jó és rossz angyalok küzdelme a gyermekért). A kép - amely egy tizenkét kompozícióból álló, 1795-1805 között született sorozat darabja - egy-másfél millióért cserélhet gazdát. A Whitney-gyűjteményből hét alkotás a Sotheby's május 19-i, amerikai festményeket felsorakoztató árverésén kerül kalapács alá. Ezek közé tartozik John Singer Sargent kitűnő portréja, amely a neves skót írót, Robert Louis Stevensont és feleségét ábrázolja (1885). A vásznat Sargent a hírnevét megalapozó formális arcképeknél jóval oldottabb, az impresszionizmushoz közeli stílusban festette, és a becslés szerint 5-7 millió dollárért találhat vevőre.