Ettől is félhetünk: százmilliók maradhatnak áram nélkül a napkitörések miatt

A National Academy of Sciences az eddigi legerősebb, 1859-es napvihar pusztításából vonta le következtetéseit a jövőre nézve – tudósít a Space.com. A NASA által megrendelt tanulmány szerint – ha bekövetkezik a legrosszabb eset – csak az Egyesült Államokban 130 millió ember lakása borulhat sötétbe. A 150 évvel ezelőtt feljegyzett intenzív napkitörések folytán Amerika szerte tönkrementek és meggyulladtak a távíróvezetékek.

Mivel ma az elektromos hálózatok jóval kiterjedtebbek és sokkal több ponton kapcsolódnak össze, a Nap erős mágneses tevékenysége hatalmas károkat okozhat, kivéve az irányítást a kormányok kezéből. Az áramszolgáltatás problémái a kapcsolódó ágazatokban, így a telefon-, víz- és élelmiszerszolgáltatásban is olyan problémákat idézhetnek elő, amelyek helyrehozatala hónapokba kerül.

A Nap mágneses tevékenysége a megfigyelések szerint tizenegy évenként felerősödik – ilyenkor intenzívebbé és gyakoribbá válnak a napkitörések, amelyek egyfajta vihart alkotva a földi életet is erősen befolyásolják.

Az elmúlt évtizedekben többször érzékelhető volt a Nap „haragja”: 1989-ben a napviharok Quebec teljes áramellátását megszüntették, 2003-ban pedig a napkitörések meghibásodást okoztak több műholdban. A következő vihart a szakértők 2012-re várják, egyes vélemények szerint három év múlva a korábbiaknál jóval mostohább űrbéli időjárásra kell számítani.