Aranytartalék

Az állam (pontosabban: a központi bank) által megvásárolt, bel- és külföldön tárolt, fizikai valójában, rúdformátumban létező – s ezáltal a nemzetközi pénzügyi rendszer kockázataitól független – nemesfémtartalék. Korábban ez képezte a pénzkibocsájtás alapját, egy adott ország mindösszesen annyi valutát bocsájthatott ki, amennyi aranytartalékkal bírt, mára azonban ez a funkciója már megszűnt: utolsóképpen a (világ legnagyobb aranytartalékával rendelkező) Egyesült Államok szüntette meg a dollár aranyra válthatóságát, 1971-ben. Mivel az arany évezredeken keresztül, békében és háborúban egyaránt megőrizte értékét, az aranytartalék egyfajta biztosítéknak tekinthető a válságos időszakokban.