Érik az újabb energiaválság, a Panama-csatornát is kénytelenek kerülni a tankerhajók

A múlt hónapban összesen 13 cseppfolyósított földgázt (LNG) szállító tanker haladt át az Atlanti- és a Csendes-óceánt összekötő Panama-csatornán, ami kevesebb mint fele a 2022. júliusi számnak. A mezőgazdasági terményeket, például gabonát szállító hajók áthaladása júliusban éves szinten 35 százalékkal, 129-re csökkent. Más típusú hajók a szokásos mértékben használták a vízi utat.

Korábban naponta akár 36 hajó is áthaladt a csatornán, de a csapadékhiány és az erre válaszul elrendelt korlátozások miatt januárban ez a szám 20-ra csökkent. Panama a tavalyi aszály óta árat is emelt, és minden hajótársaságot arra kényszerít, hogy jó előre foglaljon időpontot. Mindezért a csatornán való áthaladás költségei az egekbe emelekedtek, miközben az átkelés rugalmatlannabbá vált.

A drágulás következtében, a szárazság és a csökkenő forgalom ellenére is 15 százalékkal nőttek a csatorna üzemeltetéséből származó bevételek, a következő pénzügyi évre pedig további 3 százalékos növekedést várnak. A jelenlegi helyzet azonban rávilágít: az ellátási lánccal és az éghajlatváltozással összefüggő zavarok  felhajthatják a globális kereskedelem költségeit.

Ricaurte Vásquez, a Panama-csatornát felügyelő hatóság igazgatója az FT-nek elárulta: mivel a tisztviselők nem tudnak esőt varázsolni, a megbízhatóságra összpontosítanak. A hatóság a jövő hónapban felülvizsgálja az árakat, mivel azokat nem lehet a végtelenségig emelni. A tavalyi nyári szárazságért egyébként az El Nino természeti-időjárási jelenséget okolták, és 

A közép-amerikai ország ezért egy új víztározó építését tervezi, amely a tervek szerint a következő 50 évre elegendő vizet biztosítana a csatornának és a lakosságnak is, bár a helyiek egy része ellenzi a megaprojektet. Sőt, a kormány egy új ösztönzőprogramot indít a helyi kávétermesztőknek is – mivel az ültetvények elvben mérsékelhetik az erdőirtás okozta károkat –, ezzel biztosítva a világ egyik legfontosabb kereskedelmi útvonalának a vízellátását.

Az elemzők szerint a Panama-csatorna továbbra is fontos útvonal marad, de a cégek egy része kénytelen lesz alternatív útvonalra váltani. Maga a csatorna a globális tengeri kereskedelem mintegy 5 százalékát bonyolítja le, és fontos bevételi forrása a latin-amerikai országnak, amely dollármilliárdokat kaszál a kereskedelmi útvonalon.

Érdemes megemlíteni, hogy tavaly a szárazság az Egyesült Államokban a Mississippi folyón és az európai Rajnán is több hónapig tartó fennakadásokat okozott, míg máshol az emelkedő tengerszint több nagy folyó mentén is megnövelte az árvízveszélyt.