Öregszik Európa

A népesség 30 százaléka 65 éves vagy idősebb lesz az EU-ban 2060-ra – többek között ezt az előrejelzést tartalmazza az Európai Bizottság szerdán közzéteendő jelentése az uniós társadalmak elöregedéséről. Ma még nem is igazán belátható, micsoda hatalmas változásokat kényszerít ez majd ki. Különösen, ha figyelembe vesszük, hogy a teljes népességnek csupán az egynegyede lesz aktív: vagyis minden dolgozónak átlagosan három inaktívat kell majd eltartania.

A mostani válság új megvilágításba helyezi az elöregedés hatásait. Nem kizárt ugyanis, hogy éppen az idősebb generációk szükségleteinek az eddiginél jobb kielégítése jelentheti az egyik kiutat a krízisből. Ehhez azonban innovatív cégekre és helyesen megválasztott gazdaság-, illetve társadalompolitikai célokra egyaránt szükség lesz.

Az elöregedéssel párhuzamosan egyre világosabban látszik, hogy csak akkor van esély a gazdasági növekedés helyreállítására, ha sikerül jelentősen növelni a termelékenységet. A kutatási-fejlesztési tevékenység és az innováció az elöregedő Európában még az eddiginél is sokkal fontosabbá válik.

Ha sikerül helyes választ adni az elöregedés kihívásaira, akkor a folyamat akár veszélyből lehetőséggé is válhat az EU számára – ezt már 2006-ban megállapította az akkori kutatásokra alapozva Vladimír Spidla szociális biztos. Az elöregedés ugyanis nem kizárólag Európát érinti majd – Kínát például sokkal súlyosabban. UGy